Piękny widokowo, niezbyt popularny szlak wiodący grzbietem oddzielającym Dol. Miętusią od Kościeliskiej. W zimie najbezpieczniejsze podejście na Czerwone Wierchy, a dla skitourowców ciekawa trasa zjazdowa [Zimowe: na Czerwone Wierchy].

Z Doliny Kościeliskiej na Ciemniak prowadzi również szlak [przez Dolinę Tomanową]. Obydwa szlaki można połączyć w ciekawą wycieczkę: Kiry - Dolina Kościeliska - szlakiem zielonym na Ciemniak - szlakiem czerwonym powrót do Kir.

Szlak rozpoczyna się przy końcu Wyżniej Kiry Miętusiej, u wylotu Dol. Miętusiej, opis przejścia z Kir do rozwidlenia: [przez Dolinę Kościeliską]. Początkowo wiedzie razem z czarnym szlakiem ścieżki nad reglami, po 3 min. odchodzi w prawo. Przekracza Miętusi Potok, dalej prowadzi mozolnym podejściem przez las Rokitniak, a w zasadzie to, co z niego po pamiętnym halnym z grudnia 2013 r. pozostało. Po 1.5 godz. dochodzimy do Polany Upłaz. Nazwa „upłaz” w gwarze góralskiej oznaczała łagodnie nachylone, trawiaste zbocze. Dawniej polana wchodziła w skład sporej Hali Upłaz sięgającej aż pod szczyt Małołączniaka. Aż do 1960 r. wypasano tu ponad 400 owiec, co spowodowało znaczną erozję zboczy i wyniszczenie tutejszej roślinności, w tym rzadkich gatunków alpejskich. Po wykupieniu od górali terenów hali przez TPN wypas wstrzymano, co doprowadziło do regeneracji roślinności i rozpoczęło proces zarastania tutejszych łąk. Do 2004 r. powierzchnia Polany Upłaz zmniejszyła się o 27%. Na polanie znajdowało się 10 szałasów, po zaprzestaniu wypasu stopniowo uległy one zniszczeniu, ostatni spłonął w 1994 r.

Szlakiem opuszczamy polanę i wchodzimy w las górnoreglowy. Po chwili docieramy na stopniowo zarastającą lasem Wyżnią Upłaziańską Rówień, względnie płaski obszar ciągnący się grzbietem Upłaziańskiej Kopki. W dalszej jej części stoi samotna skała 'Piec'. Po przejściu trawiastej Równi wchodzimy w pas kosodrzewin. W dole po lewej widać kotły Małej i Wielkiej Świstówki, słynące z pięknych jaskiń. Głęboko pod nami przebiegają m.in. korytarze Jaskini Miętusiej, czwartej co do długości jaskini w Polsce (ponad 10 km korytarzy). Po ok. 20 min., na wysokości 1750 m. n.p.m. wchodzimy w piętro hal. Idąc ścieżką wydeptaną wśród trawiastych zboczy mijamy Chudą Turnię i dochodzimy do Chudej Przełączki (1851 m., 3 godz., ↓ 2 godz.). W prawo odchodzi szlak [przez Dolinę Tomanową do hali Ornak, zn. zielone].

Dalej znaki czerwone razem z zielonymi wiodą na grzbiet Twardego Upłazu. Od przełęczy do wys. 2035 m. zbocze pokryte jest alaskitami, czyli białymi granitami. Roztaczają się stąd ciekawe widoki na Dolinę Mułową i urwisko Krzesanicy z wyraźnie zarysowanym profilem geologicznym. Za garbem przekraczamy płytkie siodło, następnie czeka nas ostatnie, 30 minutowe podejście i docieramy na szczyt. Ciemniak (2096 m.) jest najbardziej na zachód wysuniętym szczytem Czerwonych Wierchów, dlatego szczególnie ciekawa jest panorama w kierunku zachodnim, na Dol. Kościeliską i Tatry Orawskie. Szlak czerwony wiedzie dalej granią główną na pozostałe szczyty Czerwonych Wierchów [z Ciemniaka przez Krzesanicę na Małołączniak].